幸湖さん、虹の橋のたもとへいく２

あれから、夜が明けるまで幸湖さんの傍にいた。
幸湖さんの前足を、そっと握ると、とても冷たかった。
毛の上から撫でても、冷たさが感じられるくらい冷たくて、
頭をそっと撫でると、やはり冷たく、堅かった。
今にも、目を開けそうだった。
そんなことは、もう二度とない。

気が付くと、外は薄明るかった。
いつものように雨戸を開けた。
いつものように。

１０時頃、霊園の車が幸湖さんを迎えに来た。
１階の窓から、幸湖さんを、主人が運ぶ。
私も後を追う。
タオルを握りしめて。
ピンクの水玉のベッドのまま、幸湖さんは車に乗せられた。
ラッピングしてもらった花束は、そのまま幸湖さんと一緒に車に乗った。
頭を撫でると、涙がでた。
もう、二度とこの姿を見ることはできないんだ。
握りしめたタオルで目を拭く。
こんな日がくることは、わかっていて、覚悟はしていた。
でも、涙がとまらない。
右側から、主人の鼻を啜る音が聞こえる。
棺掛けが掛けられて、幸湖さんは見えなくなった。

霊園の車は、ゆっくり走っていった。
幸湖さんとゆっくりお別れができるように。
見えなくなるまで、見送った。
その頃には嗚咽が止まらなくなって、主人に背中をぽんぽんされていた。
覚悟していても、こんなに悲しいものなのか。
幸湖さんが逝ってしまってから、初めて声をあげて泣いた。
タオルに顔を埋めて。


今日、動物病院から、お花とメッセージカードが届いた。
とても嬉しかった。
でも、また涙が出てきて、声をあげて泣いた。
幸湖さんが、いつも寝ていた場所は、まだそのままになっている。
その上に突っ伏して泣いた。
幸湖さんが、いないことに泣いた。

病院からのお花は、主人のお母さんが買ってきてくれたお花の横に置いた。
幸湖さんの遺骨は、明日帰って来る。

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